Носил Акакий Иванович строгие серые костюмы и короткую стрижку. Правда, порой, когда бедокурил ветер, его челка поднималась наверх и весело топорщилась, навевая на мужчину мысли о панках и упущенной молодости.
Иными словами, серым был Акакий Иванович. Как внешне, так и в душе.
Достигнув «самого расцвета сил», словил он то ли кризис среднего возраста, то ли серость дала сбой на секунду. И решил Акакий Иванович завести себе так называемый планер. Тот же ежедневник, только слово модное.
К планеру прилагалась инструкция, как строить планы на жизнь, на месяц, как развивать в себе привычки и даже соблюдать водный баланс. И инструкции такими были цветными, что не устоял Акакий Иванович и, не теряя времени, побежал в ближайший канцелярский магазин. За фломастером. Ярким, насыщенным.
До места долетел, в мыслях рисуя новое будущее.
– Вам что-нибудь подсказать? – продавец-консультант с бейджиком «Надежда» услужливо улыбалась, придавая еще больше уверенности.
– Да! – воскликнул Акакий Иванович, возможно, чуть громче, чем диктовали правила приличия. – Мне нужен фломастер, чтобы начать новую, цветную жизнь.
– Пройдемте, – понимающе кивнула Надежда, направляясь к подходящему стенду. – Вот, выбирайте. Есть фломастеры разных марок и цветов. Есть наборы или маркеры, поштучно. На соседней полке – карандаши, а еще дальше – краски, мелки, пастель. Что-нибудь точно поможет!
Акакий Иванович растерянно уставился на все представленное многообразие красок. До сих пор план казался безупречным – он приходит в магазин, покупает инструмент, и, будто по взмаху волшебной палочки, мир меняется. Но что-то пошло не так.
– А как выбрать? Ну, именно свой фломастер? – растерянно спросил он.
Надежда, будучи продавцом с солидным стажем, повидала много посетителей, с самыми разными запросами. И, конечно, ее профессионализм кричал: «Продай дорогой набор. Вечером купишь себе торт за хорошую сделку!»
Однако человек внутри Надежды сопротивлялся. Посетитель смотрел на нее с такой неподдельной искренностью, проникая будто в самое нутро сопереживания.
– Не уверена, что могу вам помочь, – приняв решение, аккуратно ответила продавщица.
Уверенность Акакия Ивановича улетучивалась, а огонек в глазах стремительно потухал, возвращая ту самую серость взгляда.
– Я знаю, что вам подойдет! – из-за поворота вышла тучная дама по имени Любовь. Счастливая обладательница квартиры на краю города, сервиза, двух прекрасных кошек и нескончаемой веры в свою правоту. – Красный фломастер, дорогуша. Поверьте, сама пользуюсь. И вас научу.
***
Спустя неделю Акакий Иванович радушно принял Любовь, вместе с сервизом и кошками, к себе на сожительство. Женщина была мудра и ежедневно обучала Акакия Ивановича всем хитростям красного фломастера.
Акакий Иванович безмерно уважал новую спутницу и прислушивался к каждому ее совету. Да и выбора не было, честно говоря. Планер заиграл красными линиями, узорами и выглядел как самый настоящий планер успешного человека. Разве что цветочков могло бы быть и поменьше. Но что поделать.
Коллеги на работе поздравляли Акакия Ивановича с приобретением – женщины и цвета. То и дело, правда, они подкидывали протестные мысли, что неплохо было бы внести и немного синего цвета. Или, того страшнее, – желтого. Что, мол, им он прямо душу греет.
Порой, под пивко в пятничный вечер, Акакий Иванович, ощущая тоску от всепоглощающего красного, грешил, добавляя на страницы цветную геометрию.
Сперва Любовь отвечала плачем, потом плавно перешла на нежные тумаки скалкой, а в один прекрасный день с присущей ей долей драматизма покинула жилье Акакия Ивановича.
Спустя несколько дней, под пьяные скандирования друзей, Акакий Иванович торжественно сломал красный фломастер вместе с всяческими мыслями о цветной жизни. По крайней мере, за счет фломастеров.
***
– Фиолетовая акварель. Зуб даю. Попробуешь – не слезешь.
– Но мне не нравится…
– Ты просто ничего не понимаешь! Слушал бы умных!
– Бесплатный семинар по окрашиванию планера зеленым карандашом! Получи доступ прямо сейчас и забудь о бесцветных страницах!
– Ты со своими придирками никогда нужный цвет не найдешь, утопия. Сиди на попе ровно, с чем есть, и прекрати детские сказки.
– Попробуй пастель. В интернетах говорят, классная шутка. Я, правда, не разобрался, как пользоваться, но мне нравится.
– Серый – это, конечно, ужасно. Я вот тоже ничем не пользуюсь, и тошно. Так не люблю я это все. Только что толку. Все равно ничего не изменить.
– Только розовая гуашь. Все, кто пропагандирует что-то другое, – дураки. Давай и ты к нам.
– А чем тебе красный фломастер не понравился? Да, не самый лучший вариант. Но зато не серый.
***
Акакий Иванович потерянно бродил между полок канцелярского магазина. Прошел уже год с его первого визита сюда. Сегодня он зарекся, что данный поход – последний. Ничего не получается. Даже волосы настолько отяжелели, что ветер перестал поднимать их наверх, больше не призывая к панковскому настрою. Не было серости, осталась пустота.
Акакий Иванович остановился перед до боли знакомой полкой. Ярость в мгновение набрала обороты, и, сам от себя не ожидая, мужчина закричал:
– Да почему вы не работаете? Вы только должны были нести мне свет! Это ведь просто планер, черт возьми! Тупо белые страницы!
В сердцах опрокинув стеллаж, Акакий Иванович выбежал на улицу и больше никогда не возвращался.
Продавец-консультант по имени Вера плакала над бардаком в магазине, оставленным каким-то психом, жалея, что не успела прийти раньше.
[/float]
