Чтобы усилить контроль над властью, Брежнев вместо этого обратился на международную арену. Он подсчитал, что если ему удастся заставить Соединенные Штаты и их союзников публично признать легитимность советского правительства, он сможет уменьшить влияние его красноречивых диссидентов. Брежнев был готов пойти на исключительные уступки, чтобы обеспечить себе это международное подкрепление. После нескольких лет переговоров с Вашингтоном и другими странами-членами НАТО Брежнев принял постоянство вооруженных сил США в Европе, заключил два соглашения о контроле над вооружениями и подписал Хельсинкских соглашений 1975 года, признающих «универсальное значение прав человека и основных свобод». В обмен на это ослабление отношений, известное как разрядка, западный блок ослабил требования о внутренней советской трансформации, к которой стремились такие фигуры, как Солженицын и Сахаров.В настоящее время у Путина есть те же карты, что и у Брежнева в начале 1970-х годов, и уже есть признаки того, что он будет придерживаться аналогичной стратегии. Чтобы ослабить внутреннюю поддержку Навального и международное положение, Путин может начать длительные переговоры с западными правительствами по ряду назревших проблем, подчеркнув, что его собеседники принимают нынешний Кремль как единственный законный источник власти в России.
Как и президенты США Ричард Никсон, Джеральд Форд и Джимми Картер, президент Джо Байден вступает в должность, стремясь урегулировать определенные приоритеты безопасности с Москвой, и поэтому его администрация может быть восприимчива к предложениям о сотрудничестве. Существует Договор об открытом небе, который разрешал Соединенным Штатам и России совершать военные разведывательные полеты над территорией друг друга, пока обе страны не вышли недавно; Новый СНВ, договор о контроле над ядерными вооружениями, для которого Байден и Путин уже договорились о пятилетнем продлении; Конвенция о запрещении химического оружия, которую российское правительство нарушило , применив нервно-паралитические вещества военного уровня против политических оппонентов за рубежом; и, что немаловажно, русский взлом федеральных агентств США в конце 2020 года. Более широкий взгляд на возможное сотрудничество может также охватывать переговоры P5 + 1 с Ираном, шестисторонние переговоры по ядерной программе Северной Кореи и даже многосторонние переговоры по окружающей среде, которую царь климата Джон Керри , член Совета национальной безопасности, может с энтузиазмом приветствовать его . Поскольку до решающих промежуточных выборов осталось всего два года, Путин может задаться вопросом, сколькими внешнеполитическими победами новый Белый дом и Конгресс будут готовы пожертвовать ради дела Навального.
Усилия Путина, вероятно, встретят еще меньшее сопротивление в Европе. Президент Франции Эммануэль Макрон и французский дипломатический истеблишмент, похоже, не сдерживают своего стремления к сближению с Москвой, и, когда многие из внешнеполитических планов Макрона рухнут, Путин может бросить ему спасательный круг. Канцлер Германии Ангела Меркель, которая неустанно трудилась, чтобы спасти Nord Stream 2, газопровод Германии с «Газпромом», вряд ли проведет свои последние восемь месяцев в должности, создавая новые проблемы с Кремлем. Армин Лашет, недавно избранный глава партии Меркель и вероятный следующий канцлер, относится к России более мирно, чем Меркель. Хосеп Боррелл, главный дипломат ЕС, полон решимостичтобы не допустить грозы Навального во время его предстоящей поездки в Москву. Если Путин вступит в конструктивные переговоры по чему-либо, от поставок энергоносителей в Ливию до Нагорного Карабаха, тогда на Париж, Берлин и Брюссель будет трудно одновременно поддержать человека, который хочет (мирно) свергнуть его.
Публично и Соединенные Штаты, и Европа почти наверняка откажутся принять «выбор» между защитой Навального и конструктивным сотрудничеством с Путиным. Но на практике Кремль не позволит им добиться того и другого. Оказание реальной поддержки свободе и передвижению Навального при одновременном наказании за поведение России на международной арене было бы почти немыслимым подвигом западной дипломатии. Для многих сторонников «холодной войны» и « реставраторов » до Трампа, которые в обозримом будущем будут доминировать при выработке внешней политики в Вашингтоне, эта реальность может оказаться слишком суровой, чтобы принять ее. Некоторые из них извлекли урок из «холодной войны», что Соединенные Штаты могут вести себя обоими способами: уменьшение угрозы конфликта с авторитарным режимом, отстаивание дела его демократических диссидентов и требование определенных типов внутренних реформ - все это идет рука об руку. рука. Неудача разрядки, по их мнению, заключалась в том, что, отделяя мораль от безопасности, Соединенные Штаты уступили чрезмерную легитимность советскому режиму и помогли отсрочить его неизбежный крах.
Но холодная война никогда бы не закончилась так, как она закончилась, если бы Брежнева в конечном итоге не сменил Михаил Горбачев, чья решимость, что Советы «не могут продолжать так жить», позволила Вашингтону пересмотреть свою стратегию безопасности с учетом его моральных принципов. И хотя Навальный определенно выглядит как версия Солженицына или Сахарова его поколения, Горбачева этого поколения нигде не видно. До гласности существовала доктрина Брежнева: более десяти лет усиления репрессий и контроля.
Вернувшись в Краков в 1979 году, Папа Иоанн Павел II призвал миллионы поляков «не бояться» защиты своих прав как свободных людей, даже при коммунистическом правлении. Когда 17 января Навальный бесстрашно вернулся в Москву, через пять месяцев после того, как власти попытались его убить, этот момент напомнил культовую речь Папы. «Я ничего не боюсь», - сказал он репортерам за несколько минут до того, как его снова арестовали. «И я призываю всех вас ничего не бояться».
Это был исторический и душераздирающий момент, и те, кто утверждал, что он раскрыл глубочайшие опасения Путина, безусловно, правы. Но ненадежные режимы часто бывают самыми безжалостными, и если Навального превратят в суррогат американского продвижения демократии, Кремль вряд ли проявит сдержанность. Для администрации Байдена стабилизация отношений с Москвой при поддержке дела Навального может показаться стратегией, которая не приносит в жертву ни интересам безопасности Соединенных Штатов, ни их основным ценностям. Но такого варианта может и не быть. Когда американцы отказываются принимать болезненный компромисс между своими интересами и ценностями, они обычно в конечном итоге приносят в жертву и то, и другое
