- Меня Тимофеем зовут, а это Карат, - пес, видимо понял, что его официально представляют, обнюхал нас. И убедившись, что мы не опасны, убежал вместе с мальчиком играть в соседнюю комнату.

А через секунду-другую послышался звук чего-то шмякнувшегося на пол и звонкий смех.

- Как я рада этому после почти четырех лет тишины, - улыбнулась Надежда.

А Карат тут как тут... уткнулся носом в колени Надежды.

- Он всегда так поступает, когда я вспоминаю, что произошло с моим сыном. Мрачные воспоминания он не любит, - говорит женщина. - Не могу представить, чтобы сейчас рядом с нами не было Карата…

Тимофей - долгожданный ребенок: Надежда родила его, когда ей исполнился 31 год.

- Меня убеждали, что родился здоровый малыш, никаких патологий, отклонений, - рассказывает Надежда. - Но когда сыну исполнилось два годика, я стала замечать, что с ним происходит неладное. Ничего не ест, не говорит, при этом ведет себя как механическая кукла - бегает кругами, а как устанет - рыдает навзрыд. Врачи отмахивались: «Мамаша, у всех такое случается!..»

Прошел почти год - изменений ноль. Когда вера в муниципальных врачей пропала, мама ринулась за подмогой в частную клинику. Там-то Тимке и поставили диагноз, который разделил жизнь Надежды на до и после.

- У моего ребенка аутизм. Все время спрашивала себя, почему это случилось именно с моим сыном, - чувствую, что каждое слово дается Надежде с трудом.

Ребенку прописали гору таблеток - все без улучшений… Тимка плохо спал, каши и супы не ел… И все та же проблема, что и год назад - мальчик беспричинно рыдал и ничего не говорил.

- Я перечитала все форумы в интернете, искала истории про ребятишек-аутистов, которым удалось побороть болезнь. И поняла, что многие справлялись с недугом благодаря домашним животным, - говорит Надежда. - Я на этот шаг не решалась - мне постоянно нужно было находиться с сыном, и я даже не представляла, как можно быть нянькой и для собаки.

Поэтому решила водить сына на занятия с лошадьми. Но Тимка их очень боялся, плакал, в общем, долгожданного оздоравливающего эффекта не наблюдалось. А позже все-таки решила купить щенка.

- Карат сам меня выбрал. Правда, пес? - Надежда погладила Карата. - Я приехала к заводчику, а у него из щеночков остался только один - выбора не было. Он подошел ко мне, ткнулся носом, и я поняла: это моя собака!

Надежда очень переживала, как на Карата отреагирует Тимка, ведь он мог испугаться собаки.

- Где-то на третий день после того, как я привезла щенка домой, у Тимы случилась истерика. У аутистов нередко такое состояние возникает без объяснения причин, - вспоминает Надежда. - Я думала, что от рыданий собака забьется в угол, но Карат пришел, сел поодаль. А потом потихонечку, как партизан, стал двигаться к Тиме. В какой-то момент сын ножкой уперся в собаку, и истерика неожиданно прекратилась. Наверное, ребенку стало любопытно, что это за теплый комочек рядом с ним. И вдруг Тимка засмеялся.

С этого момента Карат стал лучшим другом для Тимки. Едва мальчику становилось плохо, он прижимался к своему псу, и ему становилось легче.

- Это я уже потом узнала, что таким образом, говоря медицинским языком, у больных ребятишек восстанавливается уровень чувствительности. Они ведь совсем не ощущают своего тела, - объясняет Надежда. - Сыночек, когда учился говорить, даже подбородком прислонялся к Карату, чтобы чувствовать свои мышцы.

- А в чем же заключается лечебный эффект от общения с Каратом? - спросила я.

- Так он же с живым существом общается! На эмоциональном уровне! При этом Карат, если хотите, как тренажер - помогает ребенку ощутить себя в пространстве. Тима уже понимает, что в этом физическом мире не одинок, есть своего рода точка опоры. Для страдающих аутизмом это очень важно!

Разлучались Тимка и его пес только когда они выходили на прогулку: следить на улице одновременно за больным ребенком и щенком очень сложно, поэтому гуляла Надежда с ними по очереди.

Первые результаты этого общения дали о себе знать через четыре месяца. Врачи диву давались - малыш заговорил, стал спокойнее. В общем, небо и земля по сравнению с тем, что наблюдалось вначале. В итоге в медицинской карточке диагноз «аутизм» остался в прошлом.